Entrevista a Chris Bromham, director de International College Spain
Chris Bromham aterrizó en Madrid en agosto de 2020 para asumir el cargo de director en ICS. Y sí, fue un aterrizaje forzoso, ya que coincidió en plena pandemia. Desde entonces, y ya son cuatro años en el cargo, Bromham ha quedado prendado de la ciudad y de la comunidad de este centro educativo que tanto le ha arropado.
Sus valores, basados en una educación internacional donde prima la diversidad cultural de sus familias, se centran en cultivar una mentalidad global en cada uno de sus estudiantes, preparándolos para ser empáticos, comprensivos y respetuosos.
Y su enclave único, en la prestigiosa urbanización de La Moraleja, rodeado de zonas verdes y con unas modernas y avanzadas instalaciones para acoger sus laboratorios de STEAM o para practicar deportes y arte, hacen de este centro un reclamo para padres y madres que quieren que sus hijos sean ciudadanos del mundo, agentes de cambio, transformadores de la sociedad y, sobre todo, personas felices.
La Moraleja Magazine.- Cuéntenos sobre su trayectoria profesional en el mundo educativo.
Chris Bromham.- Llegué a Madrid en 2020 para asumir el cargo de director de International College Spain. Antes de esto, desempeñé el rol de director en el Colegio Uptown en Dubai, una institución IB que sigue los programas PYP, MYP y DP. Durante mis cinco años en esta posición, logramos mejorar los resultados de los exámenes y las calificaciones de inspección en varias áreas. Previamente, ocupé roles de liderazgo en prestigiosas escuelas en Corea del Sur, Bahréin y otros colegios en Dubai. Desde mis inicios en la carrera docente, en un colegio en Londres, la enseñanza me ha brindado la oportunidad de cultivar mi pasión por las Matemáticas. En diferentes etapas, también he impartido clases de Educación Física, Teoría del Conocimiento, Inglés, Ciencias, Arte e incluso Alemán.
LMM.- ¿Qué desafíos enfrentan todos los días como educadores?
CB.- Somos muy afortunados en el ámbito educativo porque cada día tenemos la oportunidad de encontrar un propósito y significado intrínsecos en nuestras acciones. Conscientes de que nuestras labores diarias impactan en la vida de los jóvenes y sus familias, comprendemos la magnitud de esta responsabilidad que recae sobre nosotros.
Un docente típico enfrenta alrededor de mil interacciones con los estudiantes diariamente y, aunque alcanzar la perfección en cada una de ellas sea prácticamente imposible, reconocemos la importancia de construir relaciones de confianza y positivas entre estudiantes, docentes y padres. En ICS, nos sentimos afortunados de contar con una comunidad de padres que colabora estrechamente con nosotros y deposita su confianza en nuestra labor. El antiguo adagio que afirma que “se necesita un pueblo para criar a un niño” cobra vida en ICS de manera palpable.
CB.- Sabemos que ser un colegio internacional implica mucho más que simplemente adoptar un plan de estudios global o tener una comunidad diversa de familias y personal de diferentes países. Se trata de fomentar una mentalidad internacional en nuestros estudiantes. Esto se construye sobre la base de sus propias culturas y contextos, sin dejar de lado sus identidades únicas. En ICS, valoramos y celebramos la diversidad cultural de nuestras familias, añadiendo riqueza a nuestra comunidad educativa.
Una educación internacional, por supuesto, hace énfasis en el dominio de idiomas. En ICS cada estudiante desarrolla habilidades tanto en inglés como en español, independientemente de su nivel inicial. Además, ofrecemos a los alumnos la oportunidad de continuar aprendiendo su propio idioma, integrándolo en nuestro currículo. Lo que mejor resume la esencia de una educación internacional es la idea de ser un ciudadano global que ve el mundo como un lugar lleno de oportunidades, que muestra compasión hacia sus semejantes, independientemente de su origen cultural, y que reconoce que otras personas y culturas con puntos de vista distintos a los nuestros, también pueden tener validez. En ICS, cultivamos esta mentalidad global en cada uno de nuestros estudiantes preparándolos para ser ciudadanos del mundo empáticos, comprensivos y respetuosos.
LMM.- ¿Qué valores transmiten en su colegio?
CB.- Creemos que una vida significativa se basa en tres valores: excelencia en el logro personal, respeto por uno mismo y por los demás, y servicio para hacer del mundo un lugar mejor y más pacífico. Si bien es cierto que como institución educativa aspiramos a que todos nuestros estudiantes adquieran las habilidades y el conocimiento necesarios para liderar e influir positivamente en la sociedad, entendemos que la construcción de relaciones sólidas es esencial para su bienestar y realización personal. Lo que distingue verdaderamente a un estudiante de ICS es su voluntad de generar un impacto significativo en el mundo, de ser agentes de cambio en aquello que necesite ser transformado y de creer en el poder transformador de sus acciones.
Durante su trayectoria en ICS esperamos que los estudiantes asuman un papel activo en la búsqueda de la mejora, ya sea mediante gestos de amabilidad cotidiana que alegran el día de alguien o a través de acciones más amplias, como contribuir a la construcción de una escuela en Tanzania o recaudar fondos para apoyar a personas sin hogar en Madrid.
CB.- Entre todos nuestros logros, nos enorgullece especialmente el disfrute que experimentan nuestros alumnos al venir al colegio. En ICS, descubren un entorno de aprendizaje estimulante. Y más allá de eso, encuentran un segundo hogar donde sus profesores los conocen y los cuidan como si fueran parte de su propia familia. En Primaria entendemos que, además de dominar matemáticas y lenguaje, es fundamental que los estudiantes aprendan a mantenerse seguros y felices, así como a fomentar la seguridad y la felicidad de los demás. Por ello, dedicamos tiempo a impartir programas específicos sobre cómo los niños pueden colaborar para resolver conflictos y gestionar sus emociones, mientras nuestros docentes practican estas habilidades con ellos a diario. Además, contamos con dos consejeros de bienestar a tiempo completo a los que los niños pueden acudir en caso de sentirse tristes o enfrentar dificultades.
Nuestro programa de excursiones y viajes es amplio y sumamente importante para hacer que el aprendizaje cobre vida para nuestros alumnos. En Primaria, realizan excursiones de un día a lugares cercanos a Madrid para experimentar en primera persona lo aprendido en el aula. Recientemente han visitado un parque eólico, un mercado callejero, el Teatro Reina Victoria, el Planetario y el Museo de Ciencia y Tecnología, entre otros. Además, a partir de los siete años en adelante tienen la oportunidad de participar en un viaje residencial dentro de España, que se vincula directamente con su aprendizaje en el aula. A través de estas experiencias el aprendizaje se convierte en una vivencia inspiradora que perdura en la memoria de los jóvenes para siempre.
LMM.- Y en Secundaria, los estudiantes tienen espacios y laboratorios enfocados no solo a las ciencias, también al diseño y la tecnología. ¿Cómo innova ICS en este sentido?
CB.- En ICS, la tecnología y la creatividad son compañeras inseparables. Nos destacamos por nuestra innovación en el uso de la tecnología para enriquecer la educación que ofrecemos, pero siempre manteniendo en mente que esta debe potenciar el pensamiento humano en lugar de reemplazarlo. Nuestros laboratorios de Ciencia, Tecnología y de Diseño son espacios inspiradores donde los estudiantes tienen acceso a herramientas de última generación y son estimulados para encontrar soluciones creativas a diversos desafíos. Equipados con impresoras 3D y cortadoras láser, nuestros alumnos pueden dar vida a modelos y objetos físicos que han diseñado utilizando software de vanguardia. Recientemente hemos introducido un nuevo curso de Diseño como parte de nuestro Programa de Diploma, y estamos encantados de ver cómo numerosos estudiantes optan por continuar explorando el mundo de STEAM e ingeniería a través de esta emocionante oferta educativa.LMM.- En la misma línea, cuéntenos sobre los Festivales de STEAM. Recientemente han organizado uno con otras escuelas de la familia Nord Anglia Education.
LMM.- ¿Es ICS un centro educativo pionero en España en la enseñanza del Bachillerato Internacional?
CB.- Absolutamente. En ICS hemos sido pioneros en la implementación del currículo del IB durante más de cuarenta años. Muchos de nuestros profesores cuentan con más de dos décadas de experiencia en la enseñanza de estos programas. De hecho, fuimos la primera institución en España y la decimotercera en el mundo en ofrecer los tres programas del IB, lo que nos posiciona como verdaderos líderes en este campo. Además, varios de nuestros docentes están profundamente comprometidos con la organización del IB, desempeñándose como examinadores y facilitadores de talleres para otros educadores. Un número significativo de nuestro personal también lidera procesos de evaluación en otras instituciones educativas. Esta amplia experiencia se refleja en nuestros destacados resultados en el programa de Diploma del IB, los cuales se encuentran entre los mejores de Europa.
LMM.- Volviendo a los orígenes de ICS, ¿quién era Manouchehr Farhangi?
CB.- Manouchehr Farhangi era un filántropo y empresario originario de Irán. En 1980 fundó el colegio International College Spain en Estepona, Málaga, con tan solo 40 alumnos y 14 empleados. En 1982, el campus se trasladó a Madrid sentando las bases que han permitido que ICS se convierta en uno de los colegios internacionales más prestigiosos de Europa. “No suscribo la idea de que los seres humanos sean criaturas naturalmente agresivas y de que los conflictos violentos sean inevitables. Creo en la bondad inherente de los seres humanos, sin importar nuestros colores, credos, países o culturas. Considero que el encuentro entre individuos y naciones, el intercambio de perspectivas y el esfuerzo por comprender las aspiraciones y problemas del otro son las vías más efectivas para evitar conflictos. Mi modesta contribución a esta comprensión común es esta institución internacional”, decía el Sr. Farhangi.
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